Несомненно, любое исследование следует начинать с личного ознакомления с предметом, который вы собираетесь изучать. Трудно судить о вещах, которые вы не видели, ибо личные впечатления и ощущения невозможно заменить чужими рассказами, какими бы подробными и красочными они не были. С Коралловым замком эта истина еще более актуальна. И я объясню, почему.

В тех статьях, что я смог найти и прочитать перед поездкой в Коралловый замок, речь шла о нем как о самой большой достопримечательности юга Флориды, которую осаждают толпы туристов, и вокруг которой теснится сеть мотелей, ресторанчиков и сувенирных лавок. Соответственно, в голове у меня невольно возник образ весьма посещаемого места, в который нужно приезжать пораньше, чтобы не толкаться среди плотной толпы туристов и не стоять в очереди у входа. Именно поэтому я засветло выехал из гостиницы в Майями, чтобы быть на месте перед самым открытием, до наплыва основных масс страждущих прикоснуться к тайне.

Дорога заняла порядка 45 минут. На всем протяжении пути с обеих сторон от нее лежали поля, на которых стояли не сильно богатые фермерские хозяйства и питомники по выращиванию пальм. Пейзаж был достаточно унылым, и дорога явно не выглядела как трасса, ведущая к знаменитой достопримечательности. По крайней мере, туристические автобусы, везущие туда туристов, мне на глаза не попадались. Еще я ожидал, что признаки близости к популярному месту должны появиться задолго до приближения к Хоумстеду, но сюрприз был в том, что ничего подобного не произошло даже тогда, когда мы в него въехали. Никаких мотелей и ресторанов, никакой своры жадных до денег дельцов, паразитирующих на наследстве Эдварда Лидскалниньша, о которых речь шла в прочитанных мною статьях - ничего этого не было и в помине. Более того, даже найти Коралловый замок оказалось нелегкой задачей. Никаких указателей, никакого упоминания вообще. Выручило то, у нас было подробное описание маршрута с пометками как добраться до места назначения. Но, несмотря на это мы, все равно пару раз проскакивали нужный поворот, не обнаружив ни малейших признаков того, с чем обычно ассоциируется образ туристической достопримечательности. Находясь практически в нескольких десятках метрах от замка, мы смогли найти лишь небольшой указатель на него. И это при том, что Коралловый замок находится практически на углу крупной магистрали и большой улицы. Почти напротив него располагаются автозаправка и ресторанчик, реклама которых как раз видна издалека. Про Коралловый же замок нигде не сказано ни слова.

Вообще у меня создалось впечатление, что в городе или ничего не знают о творении Лидскалниньша, или жители Хоумстеда абсолютно равнодушны к этому чуду. По крайней мере, когда я пытался выяснить у местных обитателей, как добраться до Кораллового замка, некоторые даже не понимали, о чем идет речь.

Заметить с дороги Коралловый замок тоже непросто, особенно если не знаешь, как он выглядит. Дело в том, что он не особо заметен, так как обнесен высокой стеной из невзрачных каменных блоков, и окружен деревьями. И вообще, замком в привычном понимании он не является, это быстрее небольшой парк каменных скульптур. Особой художественной ценности, как я уже писал ранее, они не представляют, и все, что можно здесь увидеть, лишь грубо обработанные каменные блоки из пористого или слоистого кораллового известняка, в основном в форме неказистой каменной мебели или стел. Забегая вперед, скажу, что туристов в Коралловом замке было не так уж и много. За весь день, что я провел там с момента его открытия до минуты, когда входные двери захлопнулись за последним посетителем, я насчитал от силы 30 туристов, которые по большей части равнодушно бродили среди камней и надолго не задерживались. Так что информация, почерпнутая мною в статьях о том, что место это взято в оборот и на нем наживается куча корыстных дельцов, оказалось абсолютно не соответствующей действительности. Выглядит все быстрее наоборот. Такое ощущение, что место это как раз не сильно кого и интересует. Более того, создается впечатление, что интерес к Коралловому замку сдерживается искусственно, и уж точно не подогревается.

Большинство публикаций про Коралловый замок, которые попадались мне на глаза, были написаны в том же ключе, в каком описывают посещение старых отелей с приведениями или опыт общения с экстрасенсом во время спиритического сеанса, то есть с упором на присутствие нечто потустороннего, что сразу же ощущается при прибытии на место. Например, часто повторялось, что в этом месте особая энергетика, и люди ощущают здесь прилив сил или каких-то эмоций. Но ничего подобного ни я, ни мои спутники не ощущали там даже близко. Позднее я задавал вопрос нескольким своим знакомым, побывавшим там, а чувствовали ли они что-то особенное в этом месте. Ответ был отрицательным. Разбирая сделанные снимки и просматривая видеозаписи, я пытался обнаружить хоть какие-то следы энергетического воздействия - светлые или темные пятна, странные тени, и тому подобное, о чем было написано в других статьях. Ничего подобного обнаружено не было, и вообще никаких видимых следов присутствия какой-то особой энергетики я так и не заметил, как не старался. Это я все к тому, что на самом деле действительно информативных и правдивых публикаций о Коралловом замке не так уж и много. И это странно. Более того, статьи эти в основном работают на профанацию темы Кораллового замка и дискредитируют попытки серьезного исследования того, что стоит за его возведением.

С одной стороны, присутствующий в статьях упор на особую энергетику места и присутствие чего-то потустороннего там формирует к нему определенное отношение со стороны тех, кто считает себя здравомыслящим человеком, и это отношение чем-то схоже с отношением к шарлатанству. С другой стороны, тех, кого информация эта заинтересовала настолько, что он решил посетить Коралловый замок, разочаровывает обыденность этого места. Наблюдая за немногими посетителями, у меня сложилось впечатление, что мало кто из них был в восторге от увиденного. Потому что чем действительно поражает Коралловый замок, так это своей обыденностью. Он больше напоминает детскую площадку, состоящую из огромных каменных фигур, и как-то с трудом заставляешь себя сосредоточиться на факте, что представшее перед твоими глазами выполнено силами одного человека, что само по себе в принципе невозможно. Но вот об этом почему-то я не встретил ни одного упоминания ни в одной статье. Хотя, на мой взгляд, как раз об этом и стоит писать - об обыденности этого места и о том, что все дело в тайне невысокого щуплого человека с пронзительно светлыми глазами, для которого двигать неподъемные каменные блоки было обычной рутинной процедурой.

Что можно еще сказать о том месте, где Лидскалниньш сотворил свой необычный замок-парк? Даже в наше время его можно смело назвать захолустьем. Оно удалено от побережья, окружено полями и лесом, не сильно близко от Майями, и вообще мало чем отличается от тысяч и тысяч других мелких городков, раскиданных по всему американскому континенту. Можно только представить, каким же оно было в 1923 году, когда Лидскалниньш купил здесь участок земли. Нет лишь сомнений, что жизнь в то врем что во Флорида-сити, что в Хоумстеде текла медленно и чинно, в традициях "старой доброй Америки". Очевидно, Эдврада не сильно докучали любопытством немногочисленные соседи, да и нравы были в те времена строгие, люди уважали окружающих и их право на частную жизнь. К тому же если уж в наше время, когда слава о Коралловом замке разошлась по всему миру, местные жители по большей части равнодушны к этому месту, то что говорить про те далекие годы, когда Лидсклниньш был для всех просто "ненормальным латышом". Видимо, основной массе его соседей было глубоко безразлично, а чем же он занимался.

Так что если говорить про необычность места, в котором находится Коралловый замок, то оно заключается как раз в том, что оно ничем не выделяется их всех остальных. Обычный захолустный городок, каких в Америке несчетное количество.